Они применяются для смазки коробок передач, главных передач и дифференциалов, а также редукторов рулевых механизмов. Эти масла получают на базе остаточных продуктов при производстве топлив и моторных масел с добавлением специальных присадок.

В легковых автомобилях применяют автомобильные трансмиссионные масла общего назначения (например, ТАП-15В), а также специальные трансмиссионные масла (например, ТАД17И). Трансмиссионные масла имеют маркировку, обозначающую: Т — масло трансмиссионное, А — автомобильное, Д — долгоработающее, П — масло содержит присадку, И — масло, в состав присадок которого входят импортные компоненты, В — всесезонное; цифра показывает кинематическую вязкость масла при 100°С в сантистоксах (мм2/с).